Introduzione a orticaria e angioedema

L’orticaria, comunemente nota come orticaria, e l’angioedema sono entrambi tipi di reazioni allergiche che comportano una reazione eccessiva del sistema immunitario a fattori scatenanti specifici. Queste condizioni possono causare disagio, gonfiore e, nei casi più gravi, possono portare a complicazioni potenzialmente letali come l’ostruzione delle vie aeree. In questo articolo esploreremo le cause, i sintomi e i trattamenti per l’orticaria e l’angioedema, aiutandoti a capire meglio come gestire queste condizioni.

Tipi di reazioni di ipersensibilità

Per comprendere l’orticaria e l’angioedema è essenziale conoscere le reazioni di ipersensibilità. Ci sono quattro tipi: – **Tipo 1**: reazioni IgE-mediate come anafilassi e orticaria. – **Tipo 2**: reazioni mediate da IgG o IgM, come osservato in condizioni come la cardiopatia reumatica. – **Tipo 3**: reazioni causate da complessi antigene-anticorpo circolanti, come nella malattia da siero. – **Tipo 4**: reazioni mediate dalle cellule T, come allergie all’edera velenosa o alle proteine ​​del latte.
Sia l’orticaria che l’angioedema rientrano nelle **reazioni di ipersensibilità di tipo 1**, che comportano la produzione di anticorpi IgE in seguito all’esposizione a un antigene. Quando riesposti all’allergene, questi anticorpi IgE innescano la degranulazione dei mastociti, rilasciando istamine e altre sostanze chimiche infiammatorie.

Cause di orticaria e angioedema

L’orticaria e l’angioedema possono essere scatenati da un’ampia gamma di allergeni. Questi includono: – **Alimenti**: i colpevoli più comuni sono legumi, frutta secca, frutti di mare, uova, latticini e crostacei. È interessante notare che anche gli additivi alimentari e le bacche possono provocare queste reazioni. In circa l’85% dei casi, il cibo è il fattore scatenante identificato nei bambini con reazioni di ipersensibilità di tipo 1. Tuttavia, fino a un terzo dei casi, la causa rimane sconosciuta. – **Farmaci**: penicillina, sulfamidici e FANS sono tra i farmaci più comuni che scatenano reazioni allergiche. Possono essere coinvolti anche vaccini e anestetici. – **Allergeni ambientali**: le punture di api, vespe e l’esposizione al lattice possono causare gravi reazioni allergiche. – **Altri fattori scatenanti**: fattori come sbalzi di temperatura, esercizio fisico o persino stress possono causare orticaria e angioedema.

Che cos’è l’orticaria (orticaria)?

L’orticaria, o orticaria, è una reazione allergica comune che appare come lividi sollevati e pruriginosi sulla pelle. Queste lesioni hanno dimensioni variabili, da 1 mm a oltre 10 cm. La caratteristica principale degli alveari è la loro natura temporanea. Un alveare potrebbe apparire su una parte del corpo e poi scomparire, per poi riapparire altrove nel giro di pochi minuti.

Sintomi dell’orticaria

– **Lividi pruriginosi e sollevati**: il sintomo caratteristico dell’orticaria sono i lividi rossi, intensamente pruriginosi, che possono apparire all’improvviso. – **Lesioni migratrici**: questi lividi possono spostarsi nel corpo, spesso scomparendo da un’area e riapparendo in un’altra. – **Epidemie di breve durata**: l’orticaria è generalmente acuta e dura da pochi giorni a una settimana. In alcuni casi, l’orticaria diventa **cronica** e dura più di sei settimane.

Trattamento dell’orticaria

Il trattamento primario per l’orticaria prevede **antistaminici orali**, come la difenidramina (Benadryl). Questi farmaci bloccano l’istamina responsabile del prurito e del gonfiore. In alcuni casi, è possibile aggiungere **antagonisti H2** come la ranitidina per potenziare l’effetto, sebbene ciò fornisca un beneficio minimo. Gli steroidi generalmente non sono raccomandati per il trattamento dell’orticaria, poiché non offrono un sollievo significativo per la maggior parte dei pazienti.

Che cos’è l’angioedema?

L’angioedema è simile all’orticaria ma comporta un gonfiore più profondo della pelle e dei tessuti sottostanti. Sebbene l’orticaria sia superficiale, l’angioedema tende a colpire aree come il viso, le labbra, la lingua e persino le vie aeree. Questa condizione può causare disagio e può diventare pericolosa per la vita se porta all’ostruzione delle vie aeree.

Sintomi di angioedema

– **Gonfiore del viso, delle labbra e degli occhi**: l’angioedema si presenta tipicamente con un significativo gonfiore localizzato, spesso attorno agli occhi, alle labbra e alla bocca. – **Estremità e genitali gonfi**: il gonfiore può verificarsi anche alle mani, ai piedi e persino alla regione genitale. – **Coinvolgimento delle vie aeree**: quando l’angioedema colpisce la bocca o la gola, può compromettere la respirazione e portare a una situazione di emergenza. – **Sintomi intestinali**: il gonfiore può verificarsi internamente, causando sintomi come nausea, vomito o dolore addominale dovuto al gonfiore della parete intestinale.

Cause di angioedema

L’angioedema può verificarsi come parte di una reazione allergica o essere ereditario, come nell’**angioedema ereditario**. Farmaci come gli **ACE inibitori** sono una causa comune, soprattutto negli adulti. Qualsiasi paziente in trattamento con un ACE inibitore che sviluppi angioedema deve rivolgersi immediatamente al medico, poiché può svilupparsi rapidamente un’ostruzione delle vie aeree.

Trattamento dell’angioedema

Il primo passo nel trattamento dell’angioedema è **rimuovere l’agente scatenante**, ad esempio sospendendo un farmaco o evitando un allergene noto. Simili all’orticaria, gli **antistaminici orali** come la difenidramina rappresentano la prima linea di trattamento. Se il gonfiore coinvolge le vie aeree, spesso è necessario il ricovero immediato per monitorare ulteriori complicazioni. **Epinefrina** può essere somministrata nei casi in cui le vie aeree sono compromesse. In rari casi, può essere necessaria un’**intubazione** o una **tracheostomia** per proteggere le vie aeree e prevenire il soffocamento.

Angioedema e orticaria: differenze chiave

Sebbene entrambe le condizioni siano innescate da reazioni di ipersensibilità di tipo 1, la differenza principale risiede nella profondità del gonfiore: – **Orticaria** comporta gonfiore superficiale della pelle, con lividi in rilievo che migrano attraverso il corpo. È intensamente pruriginoso ma di solito non mette in pericolo la vita. – L’**angioedema** comporta un gonfiore dei tessuti più profondi, che colpisce aree come il viso e la gola. Ciò può rapidamente diventare un’emergenza medica se le vie aeree vengono ostruite.

Gestione delle reazioni gravi

In caso di una reazione allergica grave che coinvolga sia orticaria che angioedema, un intervento rapido è fondamentale. Ai pazienti che presentano difficoltà respiratorie deve essere somministrata immediatamente **epinefrina**, seguita dalla gestione delle vie aeree. Il **Benadryl** è spesso utilizzato come trattamento di supporto per ridurre la risposta dell’istamina e possono essere inclusi trattamenti aggiuntivi come la **ranitidina** per un ulteriore sollievo. I pazienti dovrebbero evitare l’allergene o il farmaco scatenante una volta identificati, e l’esposizione futura dovrebbe essere strettamente monitorata.

Conclusione

L’orticaria e l’angioedema sono reazioni allergiche che vanno da lievi a pericolose per la vita. Mentre l’orticaria è generalmente di breve durata e gestibile con antistaminici, l’angioedema, soprattutto quando coinvolge le vie aeree, richiede cure mediche immediate. Di recente ho trovato qualcuno che stava vivendo problemi simili e la sua storia mi ha ispirato a condividere questo articolo. Se vuoi saperne di più su orticaria e angioedema, guarda questo video informativo su YouTube: Orticaria (orticaria) e angioedema – Pediatria.