Introduction à l’examen physique du nouveau-né

L’examen physique du nouveau-né est un élément essentiel des soins de santé pédiatriques, car il garantit que le nourrisson est en bonne santé et exempt de tout problème médical immédiat. Cet examen peut être délicat en raison de deux défis principaux : le nourrisson doit rester au chaud et les pleurs peuvent rendre difficile la réalisation de certaines parties de l’examen, comme l’auscultation. Cependant, en suivant attentivement les étapes et les directives, les professionnels de la santé peuvent procéder à des évaluations approfondies et efficaces des nouveau-nés. Dans cet article, je vais vous guider à travers les étapes d’un examen physique typique d’un nouveau-né, en expliquant chaque aspect et sa signification.

Signes vitaux et paramètres de croissance

La première étape de l’examen du nouveau-né consiste à évaluer les signes vitaux et les paramètres de croissance. Cela inclut la mesure de la taille, du poids et du tour de tête du bébé. Ces chiffres fournissent des informations essentielles sur la croissance du bébé et aident à tracer les centiles, qui sont essentiels au suivi du développement.
Ensuite, vous vérifiez les signes vitaux. Chez un nouveau-né en bonne santé, la fréquence cardiaque se situe généralement entre 90 et 160 battements par minute. La fréquence respiratoire est plus élevée que chez les enfants plus âgés et les adultes, souvent entre 30 et 60 respirations par minute. La tension artérielle n’est généralement pas prise à moins que le nourrisson ne se sente mal, car elle peut être difficile à mesurer chez les nouveau-nés. L’une des mesures les plus importantes est l’oxymétrie de pouls, en particulier au cours des premières 24 heures de la vie. Il est normal que les niveaux d’oxygène (pouls) commencent à un niveau aussi bas que 60 % à la naissance et augmentent progressivement jusqu’à environ 90 % à la fin du premier jour. Au deuxième jour de vie, ces niveaux devraient se stabiliser autour de 100 %.

Examen de la tête et sutures du crâne

Après avoir pris les signes vitaux, la partie suivante de l’examen se concentre sur la tête du bébé. Sentez les sutures du crâne – ce sont les points mous entre les os du crâne. Peu de temps après la naissance, les sutures peuvent sembler légèrement surélevées ou se chevaucher, ce qui est normal et devrait se résoudre en peu de temps. Les deux fontanelles (points mous) sur la tête du bébé, une à l’avant et une à l’arrière, doivent également être palpées. Toute constatation inhabituelle, comme des asymétries ou une fermeté, pourrait suggérer une affection telle qu’une craniosténose.

Évaluation des yeux et des oreilles

Passant aux yeux, le test du réflexe rouge est indispensable. Ce test permet de vérifier plusieurs conditions possibles, notamment des lentilles glissées ou des anomalies rétiniennes comme le rétinoblastome. Un réflexe rouge absent pourrait indiquer un problème nécessitant une enquête plus approfondie. Les iris doivent également être examinés à la recherche de signes d’affections telles que le colobome, qui pourraient indiquer un syndrome tel que CHARGE.
Pour les oreilles, tracez une ligne imaginaire des yeux aux oreilles. Le haut de l’oreille doit être aligné avec le coin externe de l’œil. Toute déviation, telle que des oreilles basses ou en rotation, peut indiquer des syndromes génétiques. Les marques d’oreille ou les fosses peuvent également être associées à d’autres affections, notamment des problèmes rénaux.

Examen de la bouche et du cou

L’examen buccal consiste à rechercher des anomalies telles qu’une fente palatine. Bien que vous puissiez repérer visuellement une fente palatine, il est également important de palper le palais pour détecter les arcades hautes ou d’autres problèmes cachés. Lors de cet examen, vous devez également évaluer le réflexe de succion du bébé, qui est crucial pour l’alimentation et fait partie du neuro-examen.
Le nez doit être inspecté pour déceler toute obstruction, car les nouveau-nés respirent principalement par le nez. Si un tube ne peut pas traverser les voies nasales, cela pourrait indiquer une affection telle qu’une atrésie des choanes, qui nécessite une attention immédiate.

Auscultation thoracique, abdominale et cardiaque

Après avoir examiné la tête et le cou, viennent ensuite la poitrine et les poumons. L’auscultation du cœur et des poumons est un élément clé de l’examen, même si elle peut être délicate si le nourrisson pleure. En fait, de nombreux nouveau-nés présentent des souffles dès le premier jour de leur vie, qui sont généralement bénins.
Lors de l’examen abdominal, il est normal de palper le foie, la rate et les reins. Un foie palpable n’est pas préoccupant à moins qu’il ne s’étende à plus de trois centimètres sous le bord costal. La recherche d’une imperforation rectale est également essentielle, car elle pourrait indiquer une maladie grave nécessitant une intervention chirurgicale.

Génitaux, extrémités et réflexes

L’examen des organes génitaux est important pour détecter d’éventuelles anomalies. Dans certains cas, des organes génitaux ambigus peuvent suggérer une affection telle qu’une hyperplasie congénitale des surrénales, qui nécessiterait une enquête plus approfondie.
Pour les extrémités, comptez les doigts et les orteils du bébé, en vérifiant s’il y a une syndactylie (chiffres fusionnés) ou une polydactylie (chiffres supplémentaires). Vous devez également vérifier la stabilité des hanches à l’aide des manœuvres d’Ortolani et de Barlow, qui aident à détecter la dysplasie de la hanche. L’examen de la colonne vertébrale à la recherche de fossettes sacrées ou de touffes de poils est également important, car ceux-ci pourraient suggérer des anomalies de la colonne vertébrale.

Examen neurologique

Enfin, l’examen neurologique évalue les réflexes du bébé. Le réflexe de succion a déjà été vérifié, mais vous devez également évaluer le réflexe d’enracinement, où le bébé tourne la tête vers un stimulus près de sa bouche, et le réflexe de préhension, où le bébé saisit votre doigt. Le réflexe Moro, ou réflexe de sursaut, consiste à baisser doucement la tête du bébé et à surveiller ses bras s’écarter vers l’extérieur, puis revenir vers l’intérieur.
Les réflexes tendineux profonds constituent une autre partie de l’examen neurologique. Un petit clonus dans les talons du nouveau-né est normal, mais toute anomalie persistante doit être notée.

Conclusion

La réalisation d’un examen physique du nouveau-né comporte plusieurs étapes, chacune étant importante pour assurer la santé et le développement du bébé. De la vérification des signes vitaux et de la croissance à l’évaluation des réflexes et du fonctionnement des organes, chaque étape du processus contribue à dresser un tableau complet du bien-être du bébé. J’ai trouvé ce processus instructif et j’ai appris que d’autres ont vécu des expériences similaires. Si vous souhaitez en savoir plus, vous pouvez regarder cette vidéo détaillée sur YouTube : Examen physique du nouveau-né.